一个好办法是从历史寻找答案，看看历史中那些经历残酷考验的公司都是如何生存下来的，也许可以振奋我们的信心，启发我们的思维。

  在创立的最初十年里，科勒公司制造犁和其他铸铁的农具产品，卖给耕田和养猪的农民。

  原来给农民卖养猪的容器，现在给农民卖洗澡的浴缸，这看起来是非常不起眼的一步。

  科勒公司创始人约翰麦克科勒虽然发明了浴缸，但是他能预料到自己这小小的一步竟然创造出一个世界级的传奇品牌吗?

  如果约翰麦克科勒当年询问别人这样一些问题，恐怕别人的回答和现在一模一样：

  农民手中缺乏现金，约翰麦克经常以实物抵款的方式收款：土豆、鹅、毯子、木材、培根或是任何农民拥有的物品都可拿来换农具。他很可能将这些物品又作为工资发给了自己的员工。

  大楼屋檐上钉着一个犁头以及一些装有水的木桶，便于在发生火灾时让水倾泻而下。

  尽管如此，当1880年公司大楼发生火灾时，这些水很快消耗殆尽，无济于事。

  1901年2月，铸造厂建成四个月不到即遭遇灭顶火灾，损失约为6.6万美元，保险赔付了6.2万美元。三个兄弟犹豫是否要在河滨重建铸造厂。

  最终，兄弟们决定贷款5万美元以当年的标准这是一笔巨款用于重建工厂。

  当时的传闻是：卡尔希望人寿保险的赔付可以帮助公司走出经济困境，于是决定结束生命。

  短短五年之内，沃特约达克科勒失去了父亲和两个兄弟，科勒家族的重担落到了年近三十岁的他头上。

  直到20世纪之前，科勒公司还仅仅是一家地区性小型卫浴生产商，同当时行业老大标准卫浴制造公司(即美标公司前身)和克瑞公司相比并不起眼。

  沃特科勒提出了一个新主张：卫浴不但应该是实用的，也可以是美的。

  1927年，科勒为卫浴行业贡献了第一批彩色铸铁产品，嫩绿、天蓝、薰衣草淡紫、秋意棕以及暗象牙色，让我们消费者第一次可以再一次进行选择除了白色之外的卫浴产品。次年，科勒又推出了行业中第一个全黑卫浴系列。

  第二波高潮则发生在1960年代科勒推出了“大胆色”系列卫浴产品，鲜艳明亮的色彩比1920年代的淡彩色更加大胆明亮。

  许多乡村地区还未能享受到供电服务。对于电网无法辐射到的农民和其他人来说，唯一能让他们获得电源的方式是购买发电机。

  沃特的好友安东波洛兹是当时科勒公司的首席研究工程师。他发明了现代化的汽油发电机。

  4马力引擎发电机能直接将110伏电力接入电线中，无须使用电池。可以在一定程度上完成按需供电，在无须用电的时候会自动关闭。

  沃特立刻意识到了这一革命性发明所孕育的发展的潜在能力和商业机会，尽管当时科勒公司对电力行业毫无经验，只是一家生产浴缸的公司，但沃特还是决定将新发明投入生产。

  进入发电机制造领域的决定对科勒公司有着长期影响，动力业务(发电机和小型引擎)至今是科勒公司的支柱产业之一。

  当几乎所有美国人都在勒紧裤腰带过日子的时候，他们怎会是还有心情和现金去购买价格不菲的新潮卫浴产品?

  科勒公司一开始不裁员，直到1931年，科勒公司依然发放全额工资保留所有雇员，用囤积货物的方式维持生产并避免裁员。

  也就是说，科勒公司宁可公司借贷来维持生产，产成品全部存到仓库储存起来，也不解雇员工。

  科勒公司的精神非常可嘉，对比国内动不动996，清退30-40岁老员工，开除孕妇等行为，天差地别。

  起初，某些部门的上班时间减到了每周三天，后来慢慢又减到了每周八小时，但是依然没有一人被辞退。这种情况一直持续到1933年，科勒终于挺不住了，包括陶瓷厂在内的不少生产部门被关闭，第一批裁员开始了。

  从1929年大萧条开始，直到1940年，科勒公司的营销才恢复到不错的水平。

  因为黄铜是一种至关重要的军工材料，浴室用黄铜配件在1942年至1944年间几乎被禁止使用，集中提供给军方。

  赫伯特在这时展现了伟大的才智，科勒公司生产了特殊的铸铁配件以取代黄铜，这让科勒公司在战争期间，即使处于市场萧条的情况下，还是获得了巨大的市场份额。

  作为军工厂的科勒公司，“二战”期间主要生产炮弹、潜艇鱼雷发射管、飞机控件和其他军用物资。

  看完《敢创之旅:科勒百年传奇》，我们不得不服，创业就是一个“敢创之旅”。

  也许此刻你也在迷茫，想象一下在桂林竹筏漂流泡科勒浴缸的感觉，是不是立马就有奋斗的动力了?

  编者按：本文转载自微信公众号：天玑情报局（ID：qiqilibrary），作者：icefighter

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